Dua tim teratas pada akhir fase melaju langsung ke Piala Dunia di Amerika Utara, sementara tim di posisi ketiga dan keempat melaju ke babak berikutnya.
Setelah kehilangan sejumlah peluang dalam hasil imbang 0-0 di kandang sendiri melawan Arab Saudi Kamis lalu, penampilan buruk Australia berlanjut di Riffa, yang membuat pelatih Tony Popovic harus banyak berpikir sebelum pertandingan kualifikasi kandang berikutnya melawan Indonesia di bulan Maret.
Dengan Yengi yang mendapat gol pertama dari dua golnya setelah 38 detik akibat kesalahan pertahanan, Australia mempertahankan keunggulan hingga menit ke-74 sebelum mereka hancur.
Pemain bertahan Cameron Burgess menendang bola ke jalur pemain pengganti Bahrain Mahdi Abduljabbar, yang dengan gembira melambungkan bola kepada Mat Ryan dari jarak 40 yard ketika penjaga gawang yang dipanggil kembali itu berada jauh dari garisnya.
Bek tengah yang baru debut, Hayden Matthews, kemudian memberi Abduljabbar gol keduanya tiga menit kemudian melalui upaya sundulan yang membentur tiang gawang dan membuat Ryan terkatung-katung.
Penyerang Portsmouth Yengi akhirnya berhasil menyelamatkan satu poin dengan mencetak gol dari rebound yang menguntungkan setelah perebutan bola di depan gawang.
Akan tetapi, pemain berusia 25 tahun itu juga menyia-nyiakan sejumlah peluang untuk memberi Socceroos keunggulan dua gol.
Diberi umpan silang apik oleh pemain sayap Riley McGree pada menit ke-24, Yengi hanya tinggal berhadapan dengan kiper namun tembakannya yang lemah berhasil ditepis oleh Ebrahim Lutfalla.
Yengi menendang bola dengan dadanya ke tiang gawang mendekati menit ke-60 dan melakukan kesalahan terburuknya beberapa menit kemudian dengan sentuhan kaki berat dari tepat di depan titik penalti.
“Saya ingin dia mencetak gol pada kedudukan 1-0 saat bola dipotong kembali, karena itu akan menjadi akhir pertandingan,” kata Popovic dikutip dari Reuters.
Ada beberapa hal positif untuk Socceroos, yang bangkit dengan baik setelah tertinggal dan lebih baik karena kreativitas Craig Goodwin setelah pemain sayap itu absen dalam pertandingan Saudi karena skorsing.
Akan tetapi, para penyerang Popovic telah berulang kali menyia-nyiakan kerja keras rekan satu timnya, yang membuat jalan menuju Amerika Utara menjadi jauh lebih sulit. “Kami menunjukkan banyak karakter untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2, tetapi secara keseluruhan malam ini mengecewakan,” kata Matthews.
Hasil Pertandingan Ke-6 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Selasa 19/11/2024
Korea Utara 0 – 1 Uzbekistan
