Jakarta, EDITOR.ID,- Para pemain Timnas Indonesia sedang on fire untuk menghadapi laga melawan salah satu tim kuat di Grup D Piala Asia 2023, Timnas Irak. Namun skuad Garuda tak gentar. Mereka tetap menanamkan kebanggaan di dada untuk bisa mengalahkan Irak yang pernah mencukuri Timnas Indonesia 5-1.
Duo pemain naturalisasi Justin Hubner dan Elkan Baggott menegaskan siap bertarung. Justin mengatakan dia dan rekan-rekannya bersama tim pelatih sudah menganalisis kekuatan Irak melalui rekaman video-video pertandingan.
Tim dengan julukan Singa Mesopotamia itu merupakan lawan pertama Timnas Indonesia di Grup D Piala Asia 2023 Qatar, Senin (15/1/2024).
Dari hasil pemantauan itu, Justin tidak menampik kalau Irak merupakan tim yang kuat. Hal ini juga sudah terbukti saat Irak mengalahkan Timnas Indonesia 5-1 di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada 16 November 2023.
Namun, kata Justin, peluang Indonesia untuk mengalahkan Irak tetap terbuka lebar. Dia memastikan bahwa semua pemain akan berjuang untuk meraih hasil terbaik malam nanti.
“Ya, kami memiliki banyak sesi analisis, jadi kami menonton mereka. Melihat apa yang mereka akan lakukan. Mereka memiliki tim yang kuat, tapi kami juga kuat,” kata Justin Hubner sebagaimana dilansir dari laman resmi PSSI.
“Jadi, kami memiliki kesempatan besar untuk mengalahkan mereka. Kami akan berjuang dan menunjukkan kepada orang apa yang kita bisa,” tuturnya menambahkan.
Justin kemudian bicara soal kekuatan yang paling menonjol dari Irak. Salah satunya, kata dia, Irak diperkuat pemain-pemain senior berpengalaman.
“Kekuatan mereka adalah mereka memiliki komposisi pemain dengan banyak pengalaman. Sedangkan, tim kami agak muda. Tapi seharusnya itu tidak menjadi masalah,” ujar pemain Wolverhampton Wanderers U-21 tersebut.
Soal hasil buruk di tiga laga uji coba jelang Piala Asia 2023, Justin menilai itu bukan menjadi tolok ukur sesungguhnya. Timnas Indonesia sempat dikalahkan dua kali oleh Libya dengan skor 0-4 dan 1-2, serta dibungkam Iran 0-5.
“Itu adalah proses untuk Piala Asia. Kamu tidak bisa mengharapkan kita menang setiap permainan. Tapi, kita belajar setiap permainan. Jadi kami berlatih dan bekerja keras dan kami akan siap untuk tim Irak,” tutur pemain 20 tahun tersebut.
Ambisi Elkan Baggott Bersama Timnas Indonesia
Kompatriot Justin di lini belakang timnas Indonesia, Elkan Baggott, punya ambisi pribadi di Piala Asia 2023 Qatar. Dia ingin membuat keluarga besarnya bangga dengan meraih hasil terbaik bersama Timnas Indonesia.
