Salah satu karya penulisan bukunya yang sangat fenomenal berjudul “Refleksi Paham “Kekuasaan Jawa” dalam Indonesia Modern”. Buku ini diterbitkan Penerbit PT Gramedia Jakarta.
“Buku ini diterbitkan tahun 1986, ketika usia Bang Fachry (saya selalu memanggil beliau begitu) baru menginjak 32 tahun. Beliau lahir di Susoh, Blang Pidie, Aceh Selatan, 23 November 1954,” sebut Purnawan Basundoro dalam artikelnya.
Saat buku ini terbit Fachry Ali masih tercatat sebagai mahasiswa Jurusan Sejarah dan Peradaban Islam, Fakultas Adab, Institut Agama Islam Negeri (IAIN) Ciputat.
“Dengan demikian, buku yang bobot kualitasnya sama dengan disertasi ini lahir dari seorang mahasiswa tingkat sarjana. Menilik dari umurnya, bisa dikatakan Bang Fachry waktu itu adalah mahasiswa abadi, mahsiswa yang tidak lulus-lulus,” sebut Basundoro.
Karir akademik Bang Fachry dimulai sejak uisa beliau masih sangat belia. “Tulisan pertamanya yang dimuat di surat kabar terjadi ketika ia masih kuliah semester tiga. Saat itu beliau kuliah di Fakultas Tarbiyah Jurusan Bahasa Inggris, sebelum akhirnya pindah ke Jurusan Sejarah dan Peradaban Islam UIN Syarif Hidayatullah,” paparnya.
Bisa dikatakan Fachry Ali adalah penulis termuda pada zamannya yang tulisannya sudah tersebar di berbagai surat kabar yang terbit di Jakarta. Tulisan-tulisan tersebut lahir dengan mudah dari pikiran Bang Fachry karena beliau adalah seorang pembelajar yang tekun.
Hari-harinya dihabiskan untuk membaca surat kabar, majalah, dan buku-buku. Ia mulai membaca surat kabar sejak kelas 4 madrasah ibtidaiyah di Jakarta, saat berumur 10 tahunan.
Walaupun Bang Fachry adalah seorang pembaca yang tekun, namun ia bukanlah pembaca yang duduk diam di kursi dan kurang pergaulan. Sejak usia belia pula ia telah terjun ke masyarakat dalam berbagai kegiatan pemberdayaan.
Tulisan-tulisannya lahir karena ia berinteraksi intensif dengan masyarakat. Realita yang ia dapatkan dari masyarakat itulah yang ia tulis setelah mengendap dalam pikiran dan mendapat internalisasi yang cukup.
Saat masih kuliah juga, ia terjun langsung membina masyarakat di daerah dengan menjadi Tenaga Pembina Lapangan (TPL) LP3ES untuk industri ukir-ukiran di Jepara, selepas itu ia bekerja sebagai staf Dokumengtasi dan Informasi Industri Kecil, dan sesudahnya bekerja pada program penelitian LP3ES.
Intensitas menulisnya tiada pupus, bahkan semakin menanjak. Tyulisan-tulisannya tersebar di berbagai surat kabar yang terbit di ibukota, seperti di Kompas, Merdeka, pelita, Majalah Panji Masyarakat, Majalah Prisma, dan lain-lain. Pada tahun 1985 sebagian tulisannya dihimpun oleh sahabatnya, Bang Azyumardi Azra, diterbitkan menjadi buku dengan judul “Agama, Islam dan pembangunan,” oleh penerbit PLP2M di Yogyakarta.
