Ujungnya banyak yang berspekulasi bahwa satu slot kiper dikosongkan untuk Maarten Paes yang diketahui sudah menjadi warga negara Indonesia (WNI) tetapi belum melakukan perubahan asosiasi dari KNVB (Belanda) ke PSSI.
Kabar terbaru, Maarten Paes pun membuyarkan semua spekulasi warganet. Dia mengisyaratkan belum bisa tampil untuk skuad Garuda dalam waktu dekat.
“Sayangnya Juni mungkin datang terlalu cepat. Saya telah melakukan segala upaya untuk bermain bersama Garuda secepatnya,” tulis Maarten Paes di Instagram Stories, dikutip Suara.com pada Jumat (17/5/2024).
Terlepas dari kabar mengecewakan itu, Timnas Indonesia tengah bersiap untuk menghadapi dua laga krusial di Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Garuda saat ini menduduki urutan dua klasemen sementara Grup F dengan koleksi tujuh poin dari empat laga, terpaut lima poin dari Irak di posisi teratas. Sementara itu, Vietnam untuk sementara menduduki peringkat ketiga dengan koleksi tiga poin, disusul Filipina di posisi buncit dengan satu poin.
Alhasil, Timnas Indonesia secara matematis cuma butuh tambahan tiga poin atau satu kemenangan dari dua laga tersisa untuk mengunci tiket ke putaran ketiga.
Melihat dua lawan yang akan dihadapi, Timnas Indonesia jelas lebih berpeluang untuk mengalahkan Filipina, tetapi kedua laga ini dinilai tak akan berjalan mudah bagi tim asuhan Shin Tae-yong.
Irak di atas kertas berada di atas Indonesia. Pada pertemuan pertama, Garuda dihancurkan dengan skor telak 1-5 di Basra.
Sementara Filipina berhasil menahan imbang Indonesia 1-1 di kandangnya, dan dikabarkan bisa menurukan seluruh pemain naturalisasi dalam skuad untuk laga Juni nanti. (tim)
