Sah menjadi warga negara Indonesia (WNI) pada akhir September lalu, Mees mengatakan keluarganya tak sabar melihatnya debut mengenakan seragam Garuda ketika melawan Bahrain di Stadion Nasional Bahrain, Kamis, 10 Oktober 2024 pukul 23.00 WIB pada laga ketiga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C.
“Saya pikir mereka berdua bangga, lebih dari sekedar bangga dan mereka senang melihat kami bermain hari Kamis melawan Bahrain,” kata dia.
Mees Hilgers berharap dengan kedatangannya dapat membantu skuad Garuda lolos ke Piala Dunia 2026 yang pertama kali digelar di tiga negara itu, Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Indonesia perlu mengunci posisi pertama dan kedua di putaran ketiga untuk otomatis melaju ke Piala Dunia 2026.
Apabila gagal, Indonesia dapat mencuri tiket sisa Piala Dunia 2026 dengan menjadi peringkat ketiga dan keempat untuk melaju ke putaran keempat kualifikasi. “(Target) Kami lolos ke Piala Dunia. Kita harus menjadi yang pertama atau kedua,” kata bek FC Twente tersebut.
Lebih lanjut, untuk memenuhi target menuju Piala Dunia 2026, Mees juga berpesan kepada para suporter untuk senantiasa mendukung Garuda dimana pun berada. “Kami membutuhkan mereka di setiap pertandingan. Juga di Bahrain dan Cina. Jadi bergembiralah dan bantu kami,” tutur dia.
Eliano Reijnders Harap Kakaknya Nonton
Sikap antusias juga diperlihatkan pemain tengah Timnas Indonesia, Eliano Reijnders. Saat ini, pemain asal klub PEC Zwolle tersebut telah berada di Bahrain dan langsung mengikuti sesi latihan bersama tim. Ia pun tampak fokus mengikuti arahan pelatih kepala Shin Tae-yong dalam sesi latihan ringan.
“Semuanya bagus, ini adalah pertama kali saya bergabung bersama tim dan tadi adalah sesi latihan yang bagus,” ujar adik dari pemain AC Milan, Tijjani Reijnders tersebut.
Bukan cuma dirinya yang tak sabar untuk menjalani pertandingan, Eliano juga mengungkapkan, kakaknya pun siap menyaksikan pertandingan serta memberikan dukungan penuh dari kejauhan.
“Saya rasa kakak saya akan menyaksikan pertandingan. Ya, semuanya adalah kesan yang baik bagi kami,” jelasnya.
Ke depan, pemain berusia 23 tahun tersebut berharap dirinya bisa menjalani debut sempurna bersama Garuda. Tentunya, Eliano bertekad untuk tampil maksimal demi membawa pulang tiga poin dari Bahrain.
Target Bahrain Kalahkan Indonesia
Kini The Pearl Divers, julukan Bahrain, mengantongi tiga poin dari dua laga sebelumnya dan bertengger di peringkat ketiga klasemen Grup F. Mereka berhasil mengalahkan Australia dengan skor 1-0 di kandang lawan lewat gol bunuh diri Harry Souttar. Setelah itu, Bahrain menelan kekalahan telak 0-5 dari Jepang.
