Jeddah, EDITOR.ID,- Keberhasilan Al Ittihad memboyong bintang Real Madrid Karim Benzema bermain di Liga Arab Saudi menghebohkan publik sepak bola dunia. Namun untuk mendapat tanda tangan Benzema bukan pekerjaan yang mudah. Klub kaya raya itu harus membayar penyerang Timnas Prancis itu dengan gaji selangit. Diperkirakan bayaran Karim Benzema per musim mencapai 200 juta Euro atau setara Rp 3,1 triliun. Wow!
Karim Benzema akan menyusul jejak bintang Manchester United Cristiano Ronaldo bermain di Liga Arab Saudi. Persaingan antar klub di liga pun jadi sengit dan menarik karena belakangan banyak klub Arab yang akan memboyong pemain klub papan atas Liga Eropa.
Karim Benzema diluar dugaan resmi berlabuh ke Al Ittihad pada Selasa (6/6/2023) malam WIB. Salah satu pemain bintang Real Madrid itu dikontrak sampai 2025, yang disertai opsi perpanjangan setahun.
Benzema sudah mengumumkan kepergiannya dari Real Madrid akhir pekan kemarin dan baru saja mengadakan jumpa pers untuk melepasnya secara resmi di Santiago Bernabeu, Selasa (6/6/2023).
“Saya tertarik merasakan pengalaman bermain di liga yang baru di negara berbeda. Al Ittihad punya sejarah besar, fans yang luar biasa, dan juga ambisi besar untuk menjadi kekuatan di Asia setelah menjuarai liga,” ujar Benzema di situs resmi klub.
Tepat sehari sebelumnya, Benzema rupanya menuntaskan proses kepindahannya ke Al Ittihad. Bersama agennya, pria 34 tahun itu bertemu langsung Presiden Klub Anmar Al-Haili dan wakil presiden Ahmed Kaaki di Hotel Four Seasons Madrid yang berlangsung kurang dari 1,5 jam.
Benzema bahkan sempat tertangkap kamera sudah memegang jersey Al Ittihad. Hal tersebut dikonfirmasi oleh klub Arab Saudi tersebut, Rabu (7/6/2023) dini hari WIB atau Selasa malam waktu setempat.
Al Ittihad mengunggah video Benzema mencetak gol terakhirnya untuk Madrid saat berimbang 1-1 kontra Athletic Bilbao lalu. Video berdurasi 39 detik itu ditutup sesi penandatanganan kontrak dan ucapan singkat dalam bahasa Arab dari pemain keturunan Aljazair itu.
“Saya tidak sabar bertemu kalian di Jeddah.” ujar Benzema seperti dikutip akun twitter resmi Al Ittihad.
Karim Benzema mengakhiri 14 tahun kariernya sebagai pemain Real Madrid dengan torehan lebih dari 300 gol dan 25 gelar bergengsi.
Arab Saudi memang lagi gencar datangkan pemain top dunia, yang sudah berusia uzur. Diawali kedatangan Cristiano Ronaldo yang gabung ke Al Nassr pada awal tahun 2023 ini.
Selanjutnya, rumor klub-klub Arab Saudi mau rekrut pemain top sudah santer terdengar. Misalnya, Al Hilal yang masih berusaha mendapatkan Lionel Messi.
