Jakarta, EDITOR.ID,- Sebanyak 18 negara terbaik Asia telah berhasil menembus putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Usai menjadi juara grup dan runner up di babak penyisihan grup, ke-18 negara akan berkompetisi untuk memperebutkan delapan tiket otomatis ke Final Piala Dunia yang akan digelar di Kanada, Amerika Serikat dan Meksiko pada 2026.
Indonesia mencetak sejarah baru, menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang tampil di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Indonesia akan bertarung lagi bersama 18 negara terbaik Asia yang terbagi dalam tiga grup. Setiap grup berisi enam negara. Juara dan Runner Up grup akan lolos otomatis ke Final Piala Dunia 2026.
Merah Putih akan bersaing dengan para kelas berat Asia yang pernah menjadi wajah benua kuning di ajang Piala Dunia. Sebut saja Qatar, Jepang, Korea Selatan, China, Korea Utara, Iran, Arab Saudi, Irak, Uni Emirat Arab, hingga Australia.
Selain itu, ada pula Palestina, Bahrain, Yordania, Uzbekistan, Oman, Kyrgyzstan, dan Kuwait yang juga tak boleh dipandang remeh. 18 tim tersebut nantinya akan dibagi ke dalam tiga grup berisi enam tim yang akan bertanding dalam sistem kandang-tandang.
Skuad Garuda memastikan melangkah ke fase ketiga setelah Tim asuhan Shin Tae-yong menjadi runner-up Grup F dengan raihan 10 poin. Hal ini setelah Tim asuhan Shin Tae-yong menjadi runner-up Grup F dengan raihan 10 poin.
Pasukan Shin Tae-yong tampil percaya diri. Pada Selasa, 11 Juni 2024 malam mereka tim tamu Filipina dengan skor 2-0. Kemenangan ini memastikan posisi Indonesia sebagai runner-up grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia putaran kedua.
Bermain pada laga pamungkas di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Skuad Garuda mendominasi permainan. Timnas nyaris mengurung pertahanan Filipina. Gelombang serangan silih berganti dilancarkan Timnas Indonesia namun sering meleset. Puncaknya dua gol kemenangan dicetak oleh Thom Haye (32′) dan Rizky Ridho (56′).
Dua gol yang dicetak oleh Thom Haye pada menit ke-31 dan Rizki Ridho pada menit ke-55 sudah cukup membuat Garuda mengamankan poin penuh di hadapan pendukung sendiri. Dengan tambahan 3 poin membuat tim asuhan Shin Tae-yong tersebut kini mengoleksi 10 poin dan tidak dapat dikejar oleh pesaing terdekat, Vietnam yang mengamankan enam poin.
Raihan itu cukup mengantar Marselino Ferdinan dkk. ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Perjalanan masih panjang, tapi Timnas sudah selangkah lebih dekat ke Piala Dunia.
Juara dan runner-up dari tiap grup dipastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sementara peringat 3-4 akan kembali berkompetisi untuk memperebutkan jatah dua tiket lolos otomatis yang tersisa dan satu slot playoff.
